Опера в 3-х действиях

Исполняется на французском языке

Действие первое

Сцена первая. Площадь в Мадриде.

На площади Мадрида – праздник. Толпа восхищённо встречает прекрасную Дульсинею, богатую куртизанку. Среди народа и присутствующей знати – четверо воздыхателей красавицы – Педро, Гарсиа, Родригес и Хуан.

Слышатся смех и радостные возгласы – это толпа приветствует Дон Кихота и Санчо Пансу. Дон Кихот велит своему оруженосцу раздать деньги толпе. Народ расходится. Санчо отправляется в таверну. Наступает ночь.

Влюблённый рыцарь поёт серенаду Дульсинее. Ревнивый Хуан прерывает его и вызывает на дуэль. Появившаяся Дульсинея останавливает начавшийся поединок. Дон Кихот объявляет красавице, что отныне он будет служить ей. Она же, посмеиваясь, просит его в доказательство преданности вернуть ожерелье, похищенное у неё разбойниками. Дон Кихот незамедлительно отправляется в путь.

Сцена вторая. Мельницы.

Утренняя заря застаёт Дон Кихота и Санчо в пути. В рассветном тумане едва видны ветряные мельницы. Дон Кихот подбирает рифмы для песни в честь Дульсинеи.

Санчо недоволен этим сумасбродным походом; он уверен, что красавица посмеялась над ними. Возмущённый наивностью своего хозяина, Санчо разражается гневной тирадой в адрес всех женщин на земле. Туман рассеивается, и Дон Кихот принимает мельницы за великанов, стремящихся остановить его. К ужасу Санчо, он вступает в схватку с ними.

Действие второе

Сцена третья. В Сьерре.

Дон Кихот преследует разбойников. Когда он останавливается, чтобы передохнуть – стоя, в доспехах и вооружении, как и полагается рыцарю, – появляются разбойники. Дон Кихот отсылает Санчо прочь и вступает с ними в схватку, но оказывается побеждён и связан. Разбойники смеются и уже готовы расправиться с рыцарем. Однако «предсмертная» молитва Дон Кихота и красноречивый рассказ о миссии странствующего рыцаря так трогательны, что каменные сердца закоренелых преступников смягчаются, и их предводитель не только освобождает Дон Кихота, но и возвращает ожерелье Дульсинеи. Дон Кихот благословляет разбойников и отправляется домой с победой.

Действие третье

Сцена четвёртая. Дворец Дульсинеи.

Во дворце Дульсинеи – званый вечер. Воздыхатели надоели красавице. Она думает о том, как недолговечна любовь. Но тут же её настроение меняется, и Дульсинея поёт песню, восхваляющую радости кратких часов настоящей страсти. Когда гости отправляются пировать в обеденный зал, появляется Санчо Панса и провозглашает прибытие Дон Кихота. Дон Кихот, предчувствуя, что странствия его подходят к концу, обещает Санчо остров или замок в награду за верную службу.

В присутствии вернувшихся гостей он вручает Дульсинее ожерелье и просит стать его женой. Дульсинея рада ожерелью, но от предложения руки и сердца отказывается. Отослав гостей, она утешает впавшего в отчаяние Дон Кихота тем, что чувствует привязанность и нежность к нему, но недостойна его любви. Гости возвращаются и смеются над бедным рыцарем. Но тут Санчо вступается за своего сражённого отказом Дульсинеи хозяина и уводит его.

Сцена пятая. Смерть Дон Кихота.

Санчо ведёт теряющего силы Дон Кихота. Старый рыцарь вспоминает о своём обещании наградить Санчо островом и просит прощения, что не может его выполнить. Чувствуя приближение смерти, Дон Кихот просит Санчо произнести молитву. В это время рыцарь обращается своими мыслями к Дульсинее и, слыша её голос в своём воображении, прощается с ней.