«На оперной сцене доставляют удовольствие даже самые маленькие радости или тусклые страсти. Речь идёт не о мучительном напряжении, сопровождающем крепнущие «вибрато», и не только о безумном порыве голоса, сотрясающего стены театра. Речь идёт о подлинном усилии оторваться от земли, о трепетании крыльев. При таком обнажении чувств публику в свою очередь тоже охватывает дрожь. Ведь это о ней поётся», — эти слова принадлежат итальянскому критику Густаво Маркези… А итальянцы понимают толк в вокальном искусстве. Именно в их прекрасной солнечной стране на берегу Средиземного моря, благодаря особенностям фонетики и народным песням, родился роскошный и безупречный стиль bel canto — красивое пение, отличающееся совершенным владением голосом, виртуозными руладами, красивейшей кантиленой.

Стиль появился в XVII веке с развитием итальянской оперы. Мастерство певцов совершенствовалось в многочасовых упражнениях. Оперные композиторы Н. Порпора, А. Скарлатти, Дж. Перголези становились вокальными педагогами, сутками не расставаясь с учениками и стараясь затмить соперников. Роскошные голоса восхищали поклонников жанра. Но стремление к виртуозности привело к тому, что кантилена постепенно была вытеснена безупречной техникой звукоизвлечения. Итальянская опера превращалась в соревнования на скорость, точность и выносливость.

Новую жизнь в оперное искусство вдохнули композиторы начала XIX Дж. Россини, Г. Доницетти, В. Беллини. В их музыке, не утратившей прежнюю виртуозность, появились чувства, драматизм, красивейшая кантилена. Опера «Звезд» становится оперой великолепных певцов-актеров. Завершил эпоху bel canto Джузеппе Верди, создавая музыкальный театр, наполненный, по его словам, «прежде всего страстями!», роскошными мелодиями, в которых виртуозность была служанкой, а не госпожой, как веком ранее.

В программе концерта прозвучат оперные фрагменты великих композиторов XIX века, мастеров бельканто, ставших символом расцвета итальянской оперы.