Картина жизни за чертой оседлости в дореволюционной России. Начало гонений на евреев. Простодушные и весёлые жители местечка Анатовка – русские, евреи и украинцы – становятся свидетелями и участниками народных волнений, докатившихся до них с «большой земли». В патриархальный уклад и без того непростой жизни ураганом врывается историческая трагедия…

«Да, мы Богом избранный народ, но иногда выбирай кого-нибудь другого», –эти слова молочника Тевье как нельзя лучше говорят о горьких переживаниях его семьи. Выстоять помогают любовь, вера и природное чувство юмора. Когда больше нет слёз – смейся, – что же еще остается?!